‘바람의 손자’ 이정후(25·사진)가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠와 6년간 1억1300만달러(약 1484억원) 계약에 합의했다고 다수의 외신이 전했다.뉴욕포스트 등은 13일 엑스(옛 트위터)에 “이정후가 샌프란시스코 자이언츠로부터 6년간 1억1300만달러를 받고 활동하기로 했다”며 “계약서에는 4년 뒤 옵트아웃(구단과 선수 합의로 계약 파기) 조항이 포함됐다”고 적었다. 다만 샌프란시스코 구단과 이정후 측은 입단 합의 여부를 공식 발표하지 않았다. 이정후는 ‘바람의 아들’로 유명한 이종범 전 LG트윈스 코치의 아들이다.
공식 발표가 이뤄질 경우 이정후는 한국 선수 사상 빅리그 포스팅(비공개 경쟁입찰) 최고액을 기록하며 메이저리그에 입성한다. 앞서 류현진이 2013년 로스앤젤레스 다저스와 6년간 3600만달러(연평균 600만달러)에 계약하며 한국프로야구를 거쳐 MLB로 직행하는 첫 사례를 만들었다. 메이저리그에 진출한 한국 선수 중 최고액 계약이다. 타자 중에서는 이정후의 절친한 선배인 김하성(샌디에이고 파드리스)이 샌디에이고와 2021년 맺은 4년 2800만달러(연평균 700만달러) 계약이 최대였다. 연평균 보장액은 김하성이 류현진보다 높았다. 이정후는 총액 규모와 연평균 금액(1883만달러)에서 류현진과 김하성을 넘어설 것으로 보인다.
외신들은 이정후가 당장 샌프란시스코 유니폼을 입자마자 팀의 1번 타자·중견수로 뛸 것으로 예상하고 있다. CBS 스포츠는 2024시즌 샌프란시스코 예상 선발 라인업을 정리하며 이정후의 이름을 타순 가장 위에 올려놨다.
조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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